イコラブの台頭、AKB48復権の兆し、乃木坂46の楽曲の迷走、低レベルな6期生――なんだか、秋元康氏の掌の上で転がされているのでは？

秋元康氏が中西アルノをセンターとして強く打ち出した「Actually…」期。あの構想は、運営がほどなくして維持できなくなり、ファンからも強い拒否反応を受けた。

中西アルノをセンターに据えること自体の是非は、ここでは置いておく。ただ、秋元氏が「新しい乃木坂」の象徴として推したであろう構想を、運営とファンが結果として否定した形になったのは大きい。

そこから約4年半。乃木坂46が少しずつボロボロになっているように見えるのは、気のせいなのか。

そもそも乃木坂の表題曲は、昔から一般層を大きく巻き込むタイプではなかった。ただ近年は、コアなファンにとってさえ「今回の表題曲は良い」「ライブで聴きたい」と思わせる楽曲が少なくなっているように感じる。好みの問題ではあるにしても、一般人にもファンにも強く刺さらない、印象の薄い表題曲が続いているという不満は無視できない。

さらに、6期生オーディションにも疑問が残る。個々のメンバーの将来性を、加入直後から完全に否定するつもりはない。とはいえ、乃木坂46の次代を担う新期生として見たとき、あまりにもレベルが低く見えるというのが率直な感想だ。

少なくとも、「この世代が入ったなら乃木坂はまだ大丈夫だ」「次のエース候補が来た」とファンを安心させるような人選には見えなかった。単にオーディションの結果が振るわなかっただけなのか、それとも乃木坂を以前ほど強くすることに、誰かが本気ではなくなっているのか。

そして、その間に秋元康氏は「乃木坂46公式ライバル」として僕が見たかった青空を立ち上げた。しかし、この“公式ライバル”設定に対して、乃木坂46運営やソニーミュージック側が積極的に協力・連動したようには、少なくとも外からはほとんど見えなかった。

本気で公式ライバルとして競わせるなら、合同企画、番組共演、対バン、ライブでの演出、メディアを通じた物語づくりなど、やりようはいくらでもあったはずだ。ところが実際には、乃木坂46運営やソニーミュージック側が、その「公式ライバル」設定に積極的に乗ったようには見えなかった。

秋元康氏の立場からすれば、自ら総合プロデュースする僕が見たかった青空を「乃木坂46公式ライバル」として立ち上げたにもかかわらず、その構想に乃木坂側が十分協力しなかったように映った可能性はないのか。中西アルノセンター構想の後退に続き、僕青をめぐる構想まで事実上受け入れられなかったとすれば、秋元氏がそれを“裏切り”に近いものとして感じたとしても不思議ではない。

もちろん、これは外から見た推測にすぎない。それぞれの出来事には別の事情や判断があった可能性も十分ある。

ただ、中西アルノセンター構想の後退、一般人にもファンにも刺さりにくい表題曲の連続、期待を抱きにくい6期生オーディション、そして僕青の公式ライバル設定をめぐる不自然な距離感を並べると、秋元康氏が乃木坂を以前ほど強くする方向に動いていないように見える。

乃木坂46は、秋元康氏の掌の上で転がされているのではないか。

乃木坂下り坂

悲しいね

ここ最近の表題曲は本当にひどい

6期生もひどい

反対にイコラブ絶好調

AKBも復調

乃木坂を終わらせたいのかな？

あまりにもひどい

でもアルノは大人気じゃんw
選抜に復帰し再度表題のセンターもやった
秋元康の眼力は狂ってなかった